הרב יעקב אביטן טרם הכריז על מועמדות לראשות העיר אשקלון, אבל זה לא מונע מתושבי העיר להציף את הנייד שלו בשאלות ולעצור אותו ברחוב ולבקש שיתמודד. למרות הלחצים הרבים שמופעלים עליו, הרב אביטן טרם החליט האם להודיע על מועמדות אך הריאיון שהעניק היום לעיתונאי יוסי פרטוק ולמייק אטדגי, בהחלט העלה את רף הציפייה.
"אני מעולם לא אמרתי שאני מועמד לתפקיד כזה או אחר. מעולם לא אמרתי שמחר תהיה הצהרה, לא אמרתי. אני יודע לדבר, אני כן עובד קשה אבל זאת העבודה שלי, לשרת את הציבור והיא לא קשורה אם אני מתמודד או לא", אמר בפתח הדברים וקרא לכלל המועמדים לשמור על מערכת בחירות נקיה.
"אתמול הייתי בארבע אזכרות ואחר כך בחופה. הגעתי לאזכרה אמרו לי תרוץ כולם איתך, שמעתי ואני לא מגיב. הגעתי לחתונה שאלו אותי למה הסרת מועמדות. אני לא יודע על מה מדברים. אני שומע את הקולות ומכיר את הסקרים. אם אחליט לבוא לשרת את הציבור ואני עדיין לא יודע מאיפה, אשרת אותו נאמנה. ברגע שאצהיר, ולא מגאווה, אלא מסקרים שיש לכולם, אנחנו ננצח בעזרת ה'".
הרב סיפר כי הוא מקבל אלפי בקשות מתושבים שיכריז על מועמדות לראשות העיר אך כאמור טרם קיבל החלטה סופית והבהיר כי עוד לא מאוחר להכריז על מועמדות לראשות העיר ולמועצה וקרא למועמדים נוספים להצטרף.
"אנשים לחוצים עושים טעויות. צריך מתינות. אם אני אומר כן זה עד הסוף, אין חזרות באמצע הדרך. אני צריך לעשות דברים בנחת", סיכם.
